کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان، سازمان فرهنگی و هنری است که برای پر کردن خلاء آثار و محصولات فرهنگی برای کودکان و نوجوانان، در دیماه ۱۳۴۴ فعالیت خود را آغاز کرد.
کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان دارای شبکهٔ گسترده کتابخانههای کودکان و نوجوانان و نیز از برجستهترین تولیدکنندگان و ناشران کتابهای این کودکان و نوجوانان است و همچنین تهیهکنندهٔ فیلمها و سایر فراوردههای فرهنگی برای کودکان و نوجوانان است که پس از انقلاب ۱۳۵۷ ایران، بهعنوان شرکت دولتی و وابسته به وزارت آموزش و پرورش ایران به فعالیت خود ادامه میدهد.
کانون، امروزه بیش از ۱۰۰۰ مرکز فرهنگی ثابت، سیار شهری، سیار روستائی و پستی در سراسر ایران و با ارایه فعالیتهای فرهنگی، هنری با مخاطبان کودک و نوجوان خود ارتباطی چهره به چهره و نزدیک برقرار میکند.
کانون جایگاه کارگردانان، فیلم سازان، فیلم انیمیشن سازان نامی پیش از سالهای ۱۳۵۷ بود و شمار بسیاری از آموزش دیدگان کانون هماکنون از نامهای نامی در رشته خود هستند.
مرکز تولید تئاتر و تئاتر عروسکی کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان از سال ۱۳۵۰ آغاز به کار کرد. تئاتر برنامهایی از کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان است که همواره در حال گسترش بوده و در راه پرورش ذوق و استعداد فرهنگی کودکان گام برمیدارد. ساختار سازمانی این مرکز واقع در پارک لاله تهران اکنون دچار تغییر شدهاست و مرکز تئاتر با عنوان مدیریت مرکز آفرینشهای هنری و تئاتر کانون فعالیت میکند.